Tao Te Ching Kapitel 78: Der vollständige Kommentar

Zusammenfassung des Kapitels

Dieses Kapitel enthält 7 Deutungskombinationen.

[Kerndifferenzen]

• Der Schwerpunkt der Wassermetapher: „höchste Weichheit" (die Geschmeidigkeit des Wassers) vs. „Formlosigkeit" (die Anpassungsfähigkeit des Wassers) → Die Betonung der „höchsten Weichheit" knüpft direkt an das Thema von Kapitel 76 an: „das Weiche und Schwache besiegt das Harte und Starke". Die Betonung der „Formlosigkeit" knüpft an Kapitel 8 an: „Das Wasser nützt allen Dingen und streitet nicht" — das Wasser ist unbesiegbar nicht nur, weil es weich ist, sondern weil es formlos und unbestimmt ist und in jede Ritze eindringen kann.
• Der Grund dafür, dass „niemand es in die Tat umsetzen kann": menschliche Schwäche (Streben nach Stärke und Verachtung der Schwäche) vs. sozialer Druck (Schwäche zeigen lädt zur Ausnutzung ein) → Aus der Perspektive der menschlichen Natur: Der Mensch strebt instinktiv nach Stärke, und Schwäche widerspricht dem Instinkt. Aus sozialer Perspektive: In der realen Welt lädt Schwäche zeigen tatsächlich zur Ausnutzung ein, sodass niemand es wagt. Laozi erkennt die Schwierigkeit an, den Weg der Weichheit und Schwäche zu praktizieren.
• Ob „Schmach ertragen" und „Unglück ertragen" bildlich oder wörtlich gemeint sind: politische Symbolik (die Demut des Herrschers) vs. tatsächliches Ertragen (wirkliches Leiden) → Die symbolische Deutung: „Schmach ertragen" ist eine Geste der Demut, die zeigt, dass der Herrscher sich erniedrigt. Die wörtliche Deutung: Der Herrscher nimmt tatsächlich Katastrophen für die Nation auf sich, ähnlich der Tradition der „Edikte der Selbstanklage" (罪zuì己jǐ诏zhào). Letztere entspricht eher der tatsächlichen Praxis der antiken Kaiser.
• Die Reichweite von „wahre Worte klingen wie ihr Gegenteil": bezieht sich nur auf dieses Kapitel vs. bezieht sich auf das gesamte Tao Te Ching → Bezieht es sich nur auf dieses Kapitel, erklärt es, warum „Schmach ertragen macht zum Herrn" paradox klingt. Bezieht es sich auf das gesamte Werk, ist es Laozis zusammenfassende Charakterisierung seines gesamten philosophischen Systems — das Tao Te Ching ist durchgängig voller „wahrer Worte, die wie ihr Gegenteil klingen".

Kapitel 78 ist der Höhepunkt der Idee, dass „das Weiche und Schwache das Harte und Starke besiegt". Mit dem Wasser als zeitloser Metapher (das höchst Weiche bezwingt das höchst Harte) enthüllt es sodann eine grausame Wahrheit: Jeder versteht dieses Prinzip, und doch kann niemand es praktizieren. Laozi treibt die Philosophie der Weichheit und Schwäche weiter bis an ihr politisches Extrem — „die Schmach der Nation ertragen" und „das Unglück der Nation ertragen" — die Aufgabe des Herrschers besteht nicht darin, von der Höhe herab Befehle zu erteilen, sondern Schande und Katastrophen auf sich zu nehmen. Das Kapitel schließt mit „wahre Worte klingen wie ihr Gegenteil", zugleich Selbstironie und Mahnung: Die Wahrheit läuft dem gesunden Menschenverstand oft zuwider.